2014年巴西世界杯，对于英格兰球迷而言是充满复杂回忆的一届赛事。而当时年仅24岁的拉希姆·欧文（Raheem Sterling），作为三狮军团最年轻的攻击手，在小组赛阶段留下了令人难忘的闪光时刻。
初登世界杯舞台的惊艳
在英格兰对阵意大利的D组首战中，欧文用他标志性的边路突破制造了多次威胁。第23分钟时，他在左路连续变向晃过两名防守队员后，用一记精准的横传找到鲁尼，可惜后者的射门被布冯神勇扑出。这个画面成为当届世界杯的技术流经典瞬间之一。
"欧文的表现就像踩着滑板在踢球，他的变向节奏让意大利后卫无所适从。"——BBC解说员马丁·泰勒当时如此评价
争议与成长的转折点
然而对阵乌拉圭的关键战役中，欧文在第85分钟错失单刀机会的画面成为转折点。当他带球突入禁区时，整个英格兰都在期待救世主的出现，但皮球最终滑门而过。这个瞬间后来被反复播放，甚至引发了关于"年轻球员心理承受力"的全国讨论。
- 小组赛3场全部首发
- 场均完成4.3次成功过人（队内第一）
- 创造6次绝对机会
未完待续的传奇
尽管英格兰最终小组出局，但欧文的表现获得了广泛认可。时任主帅霍奇森在回忆录中写道："在那个炙热的巴西夏天，我们看到了未来十年英格兰核心的雏形。"如今回看，2014世界杯确实是欧文职业生涯的重要跳板，此后他逐渐成长为英超顶级攻击手。
或许正如《卫报》赛后评论所说："有些天才的绽放需要时间，而世界杯舞台只是他们传奇故事的第一个章节。"