2010年世界杯是非洲大陆首次承办的足球盛宴，南非作为东道主承载了整个非洲的希望。然而，小组赛阶段，南非队1胜1平1负积4分，因净胜球劣势遗憾出局，成为世界杯历史上首支未能晋级淘汰赛的东道主球队。
小组赛表现：高开低走
揭幕战对阵墨西哥，南非队凭借查巴拉拉的精彩远射1-1战平对手，让全国球迷为之振奋。次战0-3惨败乌拉圭后，末轮2-1战胜法国，但仍因净胜球落后墨西哥1个，排名小组第三。赛后，队长莫科纳泪洒赛场的一幕成为经典画面。
出局背后的深层原因
- 实力差距：南非队当时世界排名仅83位，23人名单中仅5人效力欧洲联赛
- 战术局限：巴西籍主帅佩雷拉过于依赖防守反击，面对强队缺乏应变
- 心理压力：承载整个非洲期待的包袱让球员在关键战发挥失常
遗产与启示
尽管早早出局，这届世界杯仍为南非留下6座现代化球场和成熟的赛事运营经验。值得思考的是，当2026年世界杯再度由三国联办时，如何避免"东道主魔咒"将成为重要课题。正如《队报》评论："南非的失败不是终点，而是非洲足球觉醒的开始。"
"我们让整个非洲失望了，但那些孩子的笑容告诉我，足球的种子已经播下。"——南非门将库内